nike cortez history

Le plus drôle dans l'histoire réside dans le fait que deux athlètes, runners émérites et clients de Bill et Phil, leur ont suggéré au même moment d'insérer dans la chaussure une semelle de chaussures de douche.

En lançant le pack "Innovation to Innovation" 72 vs 2009, NIKE ressort de son grenier la chaussure peut-être la plus fondamentale de son histoire : la CORTEZ.

La NIKE CORTEZ est la première chaussure conçue par la marque Américaine, tout juste fondée par Bill BOWERMANN et Phil KNIGHT (le coach et son athlète). C’est aussi la première chaussure qui porte le fameux swoosh créé par Carolyn DAVIDSON. Elle est capitale dans l'ADN de NIKE car c'est autant un succès technique que commercial. Elle incarne aussi le premier succès transversal de la toute jeune marque : elle sort des stades, des pistes de running, des magasins de sports, pour finalement devenir une chaussure de mode.

Il faut revenir sur le succès technique de cette paire, produite et conçue pour répondre aux besoins des coureurs par Bill Bowermann en 1972, afin de comprendre sa place clef parmi les icônes NIKE. La CORTEZ est la première chaussure de sport au monde à bénéficier d’une semelle intermédiaire et à double densité : confort et absorption des chocs améliorés. Sensations uniques et nouvelles. Une petite révolution dans le monde de la course.

On minimise trop souvent l'extrême inconfort des chaussures de running de l'époque, leur fragilité. Pourtant, la plupart de ces chaussures étaient encore très rudimentaires, et les voûtes plantaires des sportifs mises à rudes épreuves. Le plus drôle dans l'histoire réside dans le fait que deux athlètes, runners émérites et clients de Bill et Phil, leur ont suggéré au même moment d'insérer dans la chaussure une semelle de chaussures de douche. C'était selon eux le repère manufacturé le plus confortable de l'époque. Leur souhait fut exaucé. La première semelle intermédiaire de l'histoire du footwear était née.

Second signe distinctif de la CORTEZ : une semelle extérieure en caoutchouc avec des rainures à chevrons profondes qui prennent l’aspect des petites dents, pour allier flexibilité et traction. Backs in the days, ces « dents » devaient absolument rester propres lorsqu’on voulait briller dans la rue, auprès des filles ou de son crew. Elles deviennent un signe de reconnaissance fort, une marque de fabrique à part entière.

La dernière réussite technique de la CORTEZ vient de son matériel d'origine : sa tige en nylon coloré. Si le marine est sa première et unique couleur officielle, faute de stock, la petite chaussure de running explose rapidement à mesure que viennent s’ajouter d’autres coloris - orange, noir, vert ou rose. Jamais de tels mélanges n'avaient été osés sur les chaussures de sport. La multitude de couleurs acheva de convaincre les consommateurs qui connaissaient pour la première fois les joies d'avoir des chaussures uniques.

Les athlètes gardent leurs CORTEZ après l'entraînement tandis que la pratique de sport et le développement du lifestyle sportswear sur les campus américain aide à un engouement commercial plus large. La rue adopte autant son confort, avec la demande croissante de mobilité, que son look. Face à l'offre des autres marques la CORTEZ fait partie des chaussures les plus modernes et novatrices. Son transfert des pistes de tartans au bitume célèbre deux maîtres-mots chers à la marque : confort et design.

La chaussure devient l'une des silhouettes classique de la sneaker culture, une véritable icône street. La première à y parvenir en étant issue de l'athlétisme. Elle rentre au panthéon des chaussures mythiques à l'instar des Converse all-star (basket) et Adidas Superstar (basket).

Elle sera portée par les b-boys de NYC pour danser, les gamins basketteurs pour jouer sur les playgrounds, les crews latinos de Los Angeles, etc. Elle devient une silhouette culturelle symbolique de la culture urbaine, hip-hop comme pop, et même carrément "brit pop" durant les 90's.

Cette chaussure brille et fait briller. Le symbole d'une certaine classe : un signe extérieur de fraîcheur.

Thanx : Thomas G. x SNKR ADCT